С историей рабовладельческого общества Двуречья тесно связана история Элама. Эта страна (шумеры называли - её “Ним”, аккадцы — “Эпамту”) находилась к востоку от Шумера. Элам был расположен в гористой местности, но наряду с горами, где возможно было лишь разведение скота, имелись и плодородные долины по течению двух больших рек Элама — на западе Хоаспа (современная Керхе) в на востоке Эвлея (современный Карун). На восточном берегу Хоаепы, течение которого здесь сближается с течением Эвлеи, находилось большое поселение Сузы, главный бог которого Иншушинак почитался и в Шумере. Сузы, расположенные на скрещении важнейших путей, проходивших через Элам, сыграли огромную роль в истории страны. В юго-восточной части Элама жили, невидимому, темнокожие племена. Высказывалось предположение, что это были племена, родственные дравидским племенам Индии.

В этот период (II тысячелетие до н.э.) вновь начинает играть крупную роль Элам. Даже при III династии Ура Элам не был в такой степени включён в состав шумеро-аккадского государства, как другие завоёванные Уром области; в различных городах и областях Элама продолжали царствовать местные правители. После разрушения государства III династии Ура, в чём приняли участие и эламиты, Элам вновь приобретает независимость.

Как и в Вавилонии, в Эламе этого времени усиливается рост частных хозяйств частного рабовладения, о чём свидетельствуют правовые документы, в довольно значительном количестве дошедшие до нас.

Для эламского права является характерной жестокость наказаний, не свойственная вавилонскому праву, которое в других отношениях оказало сильное воздействие на право Элама. Процессы развития рабовладельческого общества и разорения беднейших свободных масс шли и Эламе аналогично тому, как это происходило в Двуречье, о чём свидетельствует тот факт, что уже в первой половине II тысячелетия до н.э. в Южном Двуречье имелись сельскохозяйственные наёмные работники — эламиты. Несмотря па значительное расслоение в сельских общинах, в Эламе и в позднее время — вплоть до I тысячелетия до н.э.— имелось сильное войско, состоявшее, вероятно, из ополченцев. Это, возможно, объясняется том, что в горных областях Элама дольше сохранялись порядки военной демократии и процесс классового расслоения в меньшей мере коснулся местного свободного населения.

Отдельными областями правили цари, или “отцы” (адда), причём власть, хотя наследовалась в пределах рода, но передавалась не от отца к сыну, а от дяди к племяннику (сыну сестры), т.о. по материнской линии; выражение “сын сестры” вообще означало “потомок”, “член данного рода”. Области Элама (возможно, соответствовавшие территориям первоначальных племен) находились под общей гегемонией верховного вождя, носившего титул “великого посланца” (по шумерски —суккаль-мах). Правители областей находились по большей части в ближайшем родстве с “великим посланцем”, и по смерти его один из них (быть может, по выбору) занимал его место, другие же, по-видимому, менялись при этом своими местами в определенном иерархическом порядке.

Из факта существования подобного государственного устройства можно заключить, что в Эламе в условиях несомненного господства порядков классового общества, по-видимому, все еще существовали значительные пережитки родоплеменных отношений и даже материнского рода (вероятно, главным образом в горных областях)

Высказывается мнение, что правившая и это время в Эламе династия происходила именно оттуда. Господство в стране в целом принадлежало крупнейшей родоплеменной но своему происхождению знати, представителями которой были правители отдельных областей.

Эти правители областей были достаточно самостоятельными; они могли, например, вести войны на свой страх и риск. Таким правителем области был, в частности, Кутурмапук, адда полуаморейской пограничной с Вавилонией области Эмутбал (Ямутнала), которому удалось посадить на престол Ларсы в XIX в. до н.э. своих сыновей (одним из них был упоминавшийся выше Римсип). Элам оказывал временами сильное влияние также на государство Эшпупну; не раз эламские отряды вторгались в Вавилонию.